软水指的是不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水。软水不易与肥皂产生浮渣，而硬水相反。天然软水一般指江水、河水、湖水。经软化处理的硬水指钙盐和镁盐含量降为 1.0～50 毫克/升。虽然煮沸就可以暂时硬水变为软水，但在工业上若采用此法来处理大量用水，则是极不经济的。防止水管道、热水器、锅炉等、积留水垢、经常堵塞、热效率低等现象。软水从根本上消除了水碱，使设备安全运行，节省经费支出，减少水设备及水管道维修费60%以上，减少热水燃料费30%以上